রেললাইনে মরচে না পড়ার রহস্য

রেলে বা ট্রেনে আমরা সবাই ভ্রমণ করে থাকি। প্রায় সারাদেশ জুড়েই বিস্তৃত রয়েছে এই রেললাইন। বিভিন্ন আবহাওয়ার মধ্যেও টিকে রয়েছে সেগুলো। কোথাও গরম, কোথাও ঠান্ডা, আবার প্রচণ্ড বৃষ্টির মধ্যেও সেগুলোর কোনো ক্ষতি হয় না।

যা-ই হোক, ট্রেনে চড়ার সময় বা কখনও রেললাইন পারাপার করার সময় আমরা রেললাইনের ওপরের অংশে মরচে দেখি না। ট্র্যাকের আশপাশে মরচে দেখা গেলেও ওপরের অংশ সর্বদাই চকচক করতে থাকে। সেগুলো কখনোই নষ্ট হয় না। কিন্ত কেন? কি এমন দিয়ে তৈরি করা হয় এই লোহার পাত, যে সেখানে কোনো মরিচা পড়ে না, তার রহস্য জানা আছে কি?

আসলে লোহা বাতাসের অক্সিজেন এবং পানির সংস্পর্শে এসে মরচে পড়ে। সেই মরচের একটি স্তর জমে যায় লোহার ওপর। ধীরে লোহার ক্ষয় হতে থাকে এবং বাড়তে থেকে মরচে। কিন্তু তারপরেও যেখান দিয়ে ট্রেন পার হয় সেখানে কিন্তু মরচে পড়ে না। কিন্তু কেন সেখানে মরচে পড়ে না, সেটাই জানাবো আপনাদের আজ।

রেলপথগুলো আসলে ইস্পাত দিয়েই তৈরি হয়। সেখানে ব্যবহার করা হয় বিশেষ প্রকারের ইস্পাত। একে বলা হয় ম্যাঙ্গানিজ ইস্পাত। সেখানে থাকে ১২% ম্যাঙ্গানিজ এবং ০.৮% কার্বন। এবার যেখানে সাধারণ লোহার সঙ্গে পানি এবং অক্সিজেনের বিক্রিয়ায় ফেরিক এবং ফেরাস অক্সাইড তৈরি হতো, এখানে তা হয় না।

এই বিশেষ ইস্পাত মরচে রোধক তো বটেই, একইসঙ্গে সেগুলো অনেকবেশী শক্ত এবং মজবুত। মরচে পড়লে ট্রাকগুলো দুর্বল হয়ে পড়ে এবং সেইসঙ্গে ভঙ্গুর হয়ে যাওয়ারও সম্ভাবনা থাকে। এসবের ফলে ভবিষ্যতে ট্র্যাকগুলোর মারাত্নক ক্ষতি হতে পারে। এজন্য রেল লাইনে বিশেষ ধরনের ম্যাঙ্গানিজ ইস্পাত ব্যবহার করা হয়, আর সেজন্য রেললাইনে মরচে পড়তে দেখা যায় না কখনো।